Nicole Willis - Tortured Soul

Nicole Willis Tortured Soul (Timmion Records, 2013)

Την Nicole Willis την είχα ακούσει κάπου μετά το 2000 όταν είχε βγάλει το Soul Makeover. Είχα φτάσει εκεί μέσω του Jimi Tenor (σύζυγος, και είχε κάνει και την παραγωγή σε εκείνο το δίσκο). To Soul Makeover απ' όσο θυμόμουν ήταν soul, με κάμποσα ηλεκτρονικά περάσματα με αποτέλεσμα να δημιουργεί μία πιο trip hop κατάσταση. Απ' όσο βλέπω στο internet ανάμεσα σε αυτόν τον δίσκο και τον τωρινό μεσολάβησε μόνο ένας κάπου στο 2006. Οπότε μάλλον δεν έχασα και πολλά επεισόδια της πορείας της. Αν και τα πράγματα στο Tortured Soul είναι αρκετά διαφορετικά. Καταρχήν υπάρχουν οι Soul Investigator οι οποίοι είναι Φιλανδοί (η Nicole είναι νεοϋορκέζα) και αποτελούν μία αρκετά δεμένη και σχετικά χαλαρή soul μπάντα. Ο ήχος λοιπόν έχει αποδεσμευτεί από τα όποια 'νεοτερικά' στοιχεία και αυτό που μας παραδίδουν είναι καθαρή deep soul που έρχεται κατευθείαν από τα 70ς, ρετρό αισθητική δηλαδή, που όμως μόνο αναχρονιστική δεν ακούγεται. Ίσως να φταίει ότι και εγώ τον τελευταίο καιρό ακούω σχεδόν αποκλειστικά πράγματα από αυτή τη δεκαετία, αλλά ο δίσκος ακούγεται φρέσκος και αυθεντικός. Ήδη από το Light Years Ahead που ανοίγει ο δίσκος τα πράγματα γίνονται σαφή με το πνεύμα του Curtis Mayfield να πλανιέται πάνω από το κεφάλι σου, αλλά όσο προχωράς στην ακρόαση και ακόμα περισσότερο όσο επαναλαμβάνονται οι ακροάσεις χάνεις λίγο την αίσθηση σε σχέση με τις χρονολογίες και τις αναφορές. Μένει ένα υπέροχο ταξίδι όπου το κάθε κομμάτι είναι καλύτερο από το προηγούμενο. Η φωνή είναι ακριβώς έτσι όπως πρέπει, ενώ δίνει και αρκετό χώρο στη μουσική ώστε να αναπτυχθεί. Ο ήχος είναι rough και χαλαρός, σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσες να φανταστείς ότι είναι βόρειο-ευρωπαίοι που παίζουν. Κιθάρες, έγχορδα και πλήκτρα ισορροπούν όμορφα και τελικά μένεις με την αίσθηση ότι όλα είναι τόσο απλά αλλά και ουσιαστικά που δεν χρειάζεσαι τίποτα άλλο. Και μετά είναι κομμάτια όπως τα Delete my Number, You Got Me Moonwalking και το απίστευτο It's all Because of You που θα μπορούσα να τα ακούω συνέχεια. Τελικά η διαφορά ανάμεσα στο αναχρονιστικό και το διαχρονικό είναι ταυτόχρονα ελάχιστη για τον ακροατή και τεράστια για τον δημιουργό, αλλά η Nicole Willis την έχει καλύψει με άνεση.
_

8.8

Those will burn: It's all Because of You, Delete my Number, You Got Me Moonwalking